正眼看你一眼我就輸了——大清的「怒視外交」
在清朝的對外接觸史中,始終存在一種奇特的禮儀邏輯:外交不是為了討論問題,而是為了展示天朝的尊嚴。在此種心理之下,外交時的表情、姿態、服飾、上下位序被視為是比條約本身更重要的事。
大清官員們往往相信,只要在場面上贏得氣勢,就等於贏得了談判。於是,「冷臉以對」「目不旁視」「手藏袖中」成為許多場合的基本動作。這些動作本身微不足道,卻代表了一個思維框架——以天朝中心的自信壓倒對話,以禮儀姿態取代利益交換。這種觀念後來深刻影響了清朝的對外判斷與實際決策。
最典型的案例是乾隆接見馬戛爾尼使團。1793年,這位英國使者希望以平等外交姿態遞交國書,而清廷則堅持以朝貢模式來處理。乾隆特意安排禮部官員與侍衛列於兩側,全程要求保持肅立、冷麵,以顯示天威。
當時的英國記錄寫道:「中國官員雙手藏在袖中,以不屑的冷眼注視著我們」(「They stood with their hands
concealed in their sleeves, staring at us with an air of
disdain.」)。在英國人眼中,這種接待方式毫無誠意可言。英國人不認為這是威嚴,也不認為這是禮儀,而是拒絕交流,甚至是敵意的流露。
禮儀衝突使得雙方無法進入任何實質議題,清朝本可以藉此次接觸了解英國實力,進而了解世界,但最終卻因姿態堅持而錯失機會。
這種場景在乾隆與嘉慶時期多次出現,英國使團記錄中多次寫到清廷大臣的「hands in sleeves, staring
coldly」。
與英國、美國等遠方國家如此,面對俄國這樣現實力量強大的鄰國時,禮儀邏輯依然主導。尼布楚談判期間,清方代表屢次強調必須「儀制不虧」,對俄國使團的行為也常以「失禮」評判。
而在條約商定前,清廷內部奏摺關注的依然是「番使隊列鬆散,有乖恭敬」,而不是對方的軍事部署或實際目的。外交被簡化為一場表演,似乎這並不是一場關乎邊境安全的...