英國金融時報報導,大陸官方正就 Meta 以 20 億美元收購人工智慧(AI)平台 Manus 一案展開審查,調查是否違反技術出口管制規定,這也可視為陸方在這深受矚目的交易掌握了談判籌碼。
美中雙方正處於先進科技的激烈競爭的態勢之下,因此由美國企業收購具有大陸背景之先進 AI 新創公司不僅時機敏感,極不尋常。
知情人士告訴金融時報,大陸商務部官員已開始評估,Manus 將員工和技術移往新加坡、隨後出售予 Meta ,依據大陸法律是否需要取得出口許可。
知情人士透露,儘管審查尚處於初步階段,未必會轉為正式調查,但若確定需要出口許可,北京將獲得介入此併購案的憑籍;在極端情況下,甚至可能強迫雙方放棄交易。
在美國總統川普首任任期內,大陸官方曾動用同樣機制干預華府試圖強迫出售 TikTok 一案。
知情人士指出,Manus 交易案之所以引發北京關注,是因當局顧慮此舉恐誘使大陸新創公司搬遷海外以規避國內監管。
陸企在新加坡設立第二總部或辦事處已蔚為風潮,目的在爭取全球客戶,這種試圖擺脫大陸營運色彩、洗刷地緣政治敏感性的做法,被稱為「新加坡洗白」。
落腳新加坡的陸企通常會在國內保留營運,但 Manus 的核心團隊已於去年夏季移往新加坡。若北京官員認定有必要採取行動,屆時恐缺乏明確的介入手段。Meta 旗下的產品,包括 Facebook、Instagram 及 WhatsApp,在大陸均遭封鎖。
對外經濟貿易大學教授崔凡上周六在微信發文指出,若以為在「高人」指點下「迅速剝離與中國的關係,就能既繞開美國對華投資限制,又繞開中國技術進出口管理制度,恐怕考慮得過於簡單了」。
在美國,有分析師將 Meta 的這項收購譽為華盛頓對外投資管制的一大勝利。
外交關係協會(CFR)資深研究員麥蓋爾(Chris McGuire)說:「收購 Manus 一案顯示,美國對投資及 AI 晶片出口的管制,促使兩套截然不同的 AI 生態系成形──即美國 AI 生態系與中國 AI 生態系。Manus 的倒戈顯示,美國生態系目前更具吸引力。」

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