随著耶诞节临近，菲律宾各地住家、教堂与街道再度被绚丽的巴洛尔灯笼（parol）照亮，这种星形灯笼已成为菲律宾耶诞季节的代表性符号。
巴洛尔灯笼源自基督信仰传统、圣经中引导「东方三贤士」前往耶稣诞生地的「伯利恒之星」。对许多菲律宾人而言，它不仅象征信仰，也为充满试炼的生活带来希望。
马尼拉市圣母升天教堂神父马杜古鲁朗（HansMagdurulang）告诉中央社，作为天主教徒，菲律宾人珍视这颗星的象征意义，把它视为人生的指引，不只是星星本身，还有星星所发出的光。
马杜古鲁朗强调，这道光引导信徒迈向救赎，提醒人们耶诞节不仅是派对、新衣或礼物，最重要的是这颗星所象征的「希望」。
根据教会文件，巴洛尔灯笼早年被用于照亮小路，引导信徒走到教堂参加「晨间礼拜」。随著时代演变，巴洛尔灯笼逐渐成为菲式耶诞装饰。
菲律宾号称拥有全球最长的耶诞季节，耶诞气氛早自每年的9月就可感受到。马杜古鲁朗说：「当民众在9月开始挂灯笼时，也同时看见『希望』。即使国家面临各种挑战、考验与天灾，巴洛尔灯笼仍提醒人们，明天会更好。」
巴洛尔灯笼通常是以竹枝为支架，简朴版覆以玻璃纸，豪华版则贴以贝壳片。灯笼师父多透过师徒制传授制造技法，随著耶诞节的脚步趋近，到处可见贩卖灯笼的临时小店。
有近40年制作经验的灯笼师父利托（Lito）介绍，他使用LED灯与IC电流顺序控制器让灯笼发光，价格则依尺寸而异，大型巴洛尔灯笼约售5000披索（约新台币2700元），中型约3500披索，小型约1500披索。
利托说，今年销售表现「尚可」，去年情况较佳。
年轻灯笼工匠阿哈尼尔（Arhaniel）表示，制作巴洛尔灯笼需要高度耐心与细心，特别是在处理脆弱材料时，「贝壳片很薄，黏贴到骨架时若用力过大，就会破裂」。
阿哈尼尔补充，灯笼多半采即兴方式设计，不会事先绘制图稿，「我们是边做边想接下来如何装饰」。
随著耶诞节脚步逼近，成千上万盏巴洛尔灯笼在菲律宾各地闪耀，映照出融合信仰、韧性与节庆的文化传统，也炒热耶诞气氛。 $(document).ready(function () {nstockStoryStockInfo();});