知情人士向彭博新闻透露， UPS（优比速）将投资1.2亿美元购买400台用于卸货的机器人，这是这家物流巨人规模90亿美元自动化计划的一环，目的在降低人力成本、提升获利能力。
航运与物流产业目前自卡车与货柜卸载货物的工作，仍主要仰赖人力，长期以来是产业一大关键瓶颈。UPS的这笔机器人订单，让位于麻州查尔斯镇的新创公司Pickle Robot成为焦点。根据资本市场数据公司Pitchbook的资料，Pickle自2018年成立以来，募资了大约9,700万美元，先前已与UPS展开合作。
Pickle开发的是一种装载在可移动底座上的机械手臂，能自行进入货柜内，透过吸附方式搬运重量最高可达50磅（约23公斤）的箱子，并把箱子放置到输送带上。根据 Pickle官网资料，一台机器人大约两小时就能卸完一辆标准卡车上的货物，而采购机器人的花费，对比所节省的人力成本，约18个月内可以回本。
Pickle的机器人可直接部署于现有仓库中，无需专门设计的设施或大规模升级，这也是主要卖点之一。
知情人士说，UPS将于明年下半年起一直到2027年，在多个设施中部署Pickle机器人。UPS这次向Pickle下了大单，是在测试几年并证明有助于降低人力成本后所做的决定。
UPS表示，与Pickle及其他自动化与机器人公司的合作，「有助于减少重复性工作与身体劳损，同时提升UPS员工的安全性」。对于合约细节，属于保密资讯不公开。Pickle则透过发言人婉拒对此次采购案发表评论。
UPS是在2024 年宣布一项为期四年的计划，准备在美国60多个设施共投资90亿美元，推动自动化。目标在2028年之前实现节省30亿美元成本。
Pickle利用人工智慧（AI）在货柜内移动并卸载箱子，随著货量减少即时调整运作方式。投资人包括包装材料公司 Ranpak控股、丰田汽车（Toyota）创投部门等。波士顿动力（Boston Dynamics）生产的「Stretch」仓库机器人是Pickle机器人的竞争对手之一。
Pitchbook的数据显示，今年投入到机器人新创公司的创投投资金额，有望创下新高，超越去年的125亿美元。
$(document).ready(function () {nstockStoryStockInfo();});