當地時間9月2日，美國總統特朗普曾發文稱，美軍對一艘涉嫌「與委內瑞拉販毒集團有聯繫」的所謂「運毒船」發起致命軍事打擊，行動造成11人死亡。但委方駁斥稱，死者均為平民而非「毒販」，強烈控訴美軍濫殺無辜。
美方一系列軍事行動已遭到國際社會廣泛指責。而面對國會要求更多提供更多行動細節與解釋的呼聲，特朗普政府始終諱莫如深。
「是國防部長皮特·赫格塞思下達了『不留活口』（Kill them
all）的口頭指令。」美媒《華盛頓郵報》29日爆出的這一猛料，又為這場軍事行動增添了新的爭議維度。
報道援引多名現任及前任美國官員、戰爭法專家的觀點指出，五角大樓的此類致命打擊行動已造成80餘人死亡，此舉涉嫌違法，且可能導致直接參与者面臨未來的法律追責。
這些官員和專家表示，所謂的「販毒分子」並未對美國構成迫在眉睫的攻擊威脅，也並非像特朗普政府試圖辯稱的那樣與美國處於「武裝衝突」狀態。
曾在美國反恐行動高峰期擔任特種作戰部隊法律顧問七年的前軍事律師托德·亨特利（Todd
Huntley）表示，由於雙方不存在合法戰爭狀態，殺害船上人員「本質上構成謀殺」。
亨特利現為喬治敦大學法學院國家安全法項目主任。他補充道，即便退一步假設美國與販毒分子處於戰爭狀態，下令處決失去作戰能力的船員，本質上仍等同於「不留俘虜」的命令，「這同樣構成戰爭罪」。
五角大樓拒絕對美媒爆料內容作出具體回應。而赫格塞思則公開辯稱，相關軍事行動「符合美國法律與國際法」，並強硬預告「打擊毒品恐怖分子的行動才剛剛開始」。美媒解讀認為，其言論相當於間接承認了曾下令「不留活口」的爆料。
特朗普發布的美軍在加勒比海打擊「運毒船」的畫面
另據《紐約時報》28日報道，多名知情人士透露稱，特朗普上周與委內瑞拉總統馬杜羅進行直接電話會談，就兩人潛在會面事宜展開討論。通話中提及兩人可能在美國舉行會面，但也有消息人士明確表示，目前尚無相關會面計劃。白宮和委內瑞拉方面暫未證實這一報道。
美國媒體本周早些時候也曾放出風聲稱，特朗普暫不打算對委內瑞拉動武，希望和馬杜羅直接談判。但這一想法目前「處於計劃階段」，日期未定，也不清楚特朗普打算討論哪些事項。
美媒Axios援引美方官員的話稱，特朗普最新決定，是他針對委內瑞拉「炮艦外交」軍事行動的一個重要里程碑。儘管美國政府已於24日將馬杜羅指定為「恐怖組織頭目」，但此舉可能意味著美國暫不會立即對委內瑞拉發動導彈襲擊或直接陸上軍事行動。
《紐約時報》則指出，此次通話最終將如何影響美國對馬杜羅的政策，目前尚難定論。畢竟特朗普在與對手打交道時向來有「雙線操作」的傳統：一邊展開談判，一邊持續施加武力威脅。
這一特點在近期動作中尤為明顯。就在感恩節（27日）當晚，特朗普便宣布，將把針對委內瑞拉販毒集團的打擊行動從海上擴大至陸地，美軍「很快」將展開地面行動。
同日，馬杜羅在委內瑞拉空軍成立105周年紀念活動上以錄播視頻形式致辭，要求軍隊保持警惕，時刻準備保衛國家免受外部威脅。
馬杜羅說，近來美國政府不斷威脅要破壞委內瑞拉、加勒比地區甚至南美洲的和平。但美方「虛假且荒謬」的論點無人相信，各方輿論對此嗤之以鼻，美國挑起的侵略行徑不會嚇倒委內瑞拉。
9月2日發生了什麼？
在美國國務卿魯比奧等核心幕僚的策動下，特朗普政府在拉美方向動作頻頻。今年8月以來，美方以「掃毒」為幌子，密集向委內瑞拉附近海域部署軍事力量，該區域緊張局勢驟然升溫。
根據7名據稱了解9月2日襲擊事件及整體行動的知情人士的陳述，《華盛頓郵報》報道稱，此次襲擊由美軍反恐部隊海豹六隊主導。在指揮中心情報分析師認定船上11人正在從事毒品運輸活動後，一枚導彈從特立尼達海岸呼嘯而出，擊中目標船隻後引發通體大火。
指揮官們通過無人機實時畫面監視現場情況，煙霧散去時卻意外發現：有兩名倖存者正緊緊抓住冒煙的船體殘骸。
為執行赫格塞思「不留活口」的指令，負責指揮此次行動的北卡羅來納州布拉格堡行動指揮官弗蘭克·布拉德利海軍上將（Frank
Bradley），當即下令發動第二次打擊，兩名男子最終在水中被炸身亡。
兩位消息人士透露，布拉德利事後在保密電話會議中為此辯解稱，這兩名倖存者仍然是「合法目標」，因為理論上他們可能聯繫其他「販毒分子」來接應人員與貨物。
行動當晚，特朗普公布了一段經過編輯的29秒無人機監控視頻，視頻中未包含後續打擊倖存者的畫面。而委內瑞拉政府則指，特朗普發布的視頻是人工智慧生成的虛假內容。
五角大樓同樣拒絕響應兩黨議員查看原版視頻的要求，導致外界根本無法核實政府的任何說法。一位觀看過實時畫面的人士向《華盛頓郵報》坦言，如果9月2日炸死兩名倖存者的爆炸視頻公開，必將引發公眾強烈震動。
另一名看過相關報告的人士也透露，美國聯合特種作戰司令部（JSOC）向白宮提交的簡報中聲稱，二次打擊的目的是擊沉船隻、清除航道安全隱患，而非針對倖存者。
兩位國會助理提到，五角大樓在兩次閉門簡報中也向議員作出了類似解釋。但部分議員對五角大樓的說法表示不滿，認為其涉嫌隱瞞事實，存在誤導可能。
馬薩諸塞州民主黨眾議員塞思·莫爾頓（Seth
Moulton）便直言不諱，「在廣闊海洋中，認為一艘小船的殘骸會對海上交通構成威脅的說法顯然荒謬至極，殺害倖存者更是公然違法。」
莫爾頓是一位海軍陸戰隊退伍老兵，也是特朗普的公開批評者。10月下旬，他與其他眾議院軍事委員會成員一起聽取了五角大樓關於此次襲擊的機密簡報。
他向《華盛頓郵報》強調，「記住我的話：或許需要一些時間，但相關的美國人終將為此付出代價，要麼被控犯有戰爭罪，要麼被控犯有謀殺罪。」
美媒稱，在相關報道發布後，赫格塞思於周五在社交媒體發布的貼文，似乎「間接承認」了自己下令「不留活口」的爆料。
他寫道，「這些高效打擊旨在實施『致命動能打擊』」，並辯稱行動「符合美國法律與國際法」。繼續保持強硬態度，他還預告稱，「打擊毒品恐怖分子的行動才剛剛開始。」
赫格塞思在X發文
五角大樓首席發言人肖恩·帕內爾（Sean
Parnell）則拒絕回應有關赫格塞思指令及行動細節的提問。他在一份聲明中說，「這種說法完全是錯誤的。打擊毒品恐怖主義和保護國土免受致命毒品侵害的持續行動取得了巨大成功。」
不過，本周五晚間，參議院軍事委員會主席、密西西比州共和黨議員羅傑·威克（Roger
Wicker），與委員會資深成員、羅得島州民主黨議員傑克·里德（Jack
Reed）發表聯合聲明稱，將就相關情況「展開嚴格監督以查明相關事實真相」。
「政府同時扮演法官、陪審團和劊子手」
據《華盛頓郵報》獲取的官員陳述及內部數據顯示，自9月2日首次襲擊以來，五角大樓在加勒比海與東太平洋海域至少又擊沉22艘船隻（含1艘半潛船），造成71名涉嫌毒品走私者死亡。
《華盛頓郵報》製圖
但值得細品的是，9月2日的襲擊發生數周后，特朗普政府即通知國會，宣稱美國正與「指定恐怖組織」處於「非國際性武裝衝突」狀態，並援引司法部法律顧問辦公室的意見稱，由於美國處於武裝衝突中，參與軍事打擊且遵守戰爭法的人員不會面臨起訴。
另有三名知情人士透露，此次襲擊後，美軍作戰規程已悄然修改，強調若販毒嫌疑人在打擊中倖存應予以營救。目前尚不清楚是誰主導了這項規程修改，以及具體修改時間。
而負責指揮9月2日襲擊行動的布拉德利，則從聯合特種作戰司令部（JSOC）負責人，升任JSOC上級單位美國特種作戰司令部指揮官，統管全軍精英部隊。
美媒指出，五角大樓的致命打擊行動，標誌著美國在西半球的禁毒行動與過去數十年相比，發生了重大且極具爭議的轉變。
此前，美國的禁毒行動有著成熟路徑：海岸警衛隊通常會攔截並登船檢查涉嫌販毒的船隻，沒收毒品後拘留嫌疑人以作後續起訴。其他機構，例如美國緝毒局，則依靠線人和法庭案件，來更好地了解毒品從南美流入美國的渠道。
儘管特朗普政府官員強調，當前的打擊行動均經過對船隻和人員活動的嚴密監控，僅針對「高度確信從事販毒活動」的目標，但美國軍方與緝毒局的不少現任及前任官員，均對9月2日事件中「11人全部參與販毒」的說法提出質疑。
國會議員們也表示，五角大樓提供的機密簡報里，既未明確被打擊販毒分子或犯罪集團頭目的具體姓名；除打擊行動的監控視頻外，也未公開任何佐證信息。
曾擔任特種作戰部隊法律顧問的亨特利直言，透明度的缺失是追究政府武力使用責任的主要障礙。「實際上，現在唯一的監督機制就是公眾和政治壓力。」
他進一步指出，「現在的癥結在於，使用武力的國家同時扮演著法官、陪審團和劊子手的角色。」
針對美軍可能存在的濫殺行為，漁民家屬的律師丹·科瓦利克（Dan
Kovalik）表示，將於下周聯合美洲人權委員會向美國政府提起訴訟，要求損害賠償並申請禁令救濟。「這一行為既不合法，也不道德，」科瓦利克痛斥。